초기에는 어깨의 움직임에는 지장이 없고 단지 통증만 있다가, 차차 어깨의 움직임에 지장이 오면서 일상생활, 특히 옷을 입고 벗기가 어려워집니다. 길을 가다가 팔을 부딪히면 극심한 통증을 느낍니다. 잠을 잘 때에는 통증이 있는 쪽으로 돌아눕지도 못합니다.
어깨 주변의 근육은 과도하게 긴장함으로써 근육이 뭉치는 현상이 나타나는데 증상이 심해지면서 목과 팔, 손가락 쪽에 통증이나 마비되는 느낌이 오기도 합니다.
예전에는 나이 50이 돼서 나타나는 증상이라고 해서 오십견이라고 불렀으나, 요즘에는 나이를 가리지 않고 40대나 30대, 심지어는 20대에도 나타나기도 합니다.
오십견의 원인은 아직 정확히 밝혀져 있지 않습니다. 가끔 어깨 주위 힘줄의 염증이나 손상 후 오십견이 생기기도 하고, 어깨 주위 관절의 관절염으로 오십견 증상이 생기기도 합니다.
심장수술 등의 흉부수술 후 혹은 여자의 경우에는 유방 절제술 후 오십견이 생길 때도 있습니다. 또 어깨 주변 뼈의 골절이나 어깨와 제법 멀리 떨어져 있는 팔꿈치나 손목의 골절 후에도 오십견이 생기는 경우가 있습니다.
당뇨병이 있는 경우나 갑상선 질환이 있는 경우에도 오십견이 잘 생깁니다. 이외에도 중풍으로 인한 반신마비 때 마비된 쪽의 어깨에 오십견이 생기기도 합니다.
이와 같은 의심되는 원인이 있는 경우보다는 원인을 잘 모르는 오십견이 실제로는 더 많습니다.
오십견의 원인은 어깨관절이 틀어져 있기 때문에 나타나는 증상입니다. 이곳이 틀어지면서 어깨의 근육이 굳으면서 신경을 눌러 어깨에 심한 통증을 느끼게 되는 것일 뿐입니다.
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관절낭에 생긴 염증과 어깨의 통증을 치료하기 위해서 소염진통제나 스테로이드제를 복용하기도 합니다. 이 방법은 통증이 심하지 않을 때 주로 사용하며, 약물로만 치료하는 것보다는 물리치료와 운동치료를 같이 해야 효과가 좋습니다.
어깨의 통증이 참기 힘들 정도로 계속되거나 어깨관절의 움직임이 줄어들어 일상생활에 많은 지장이 올 때는 수술을 고려할 수도 있습니다.
틀어진 어깨뼈를 바로잡아 주고, 힘을 빼고 가슴을 펴고 팔을 뒤로 돌려 근육을 풀어 주면 오십견은 저절로 사라집니다. 문제는 이들 부위가 틀어지는 것은 그 자체 때문인 경우도 있지만, 대개는 고관절부터 틀어지면서 그 결과 어깨가 앞으로 처져 있기 때문이라는 데 있습니다. 오십견이 오십견 증세 단독으로 오기도 하지만, 다른 증세와 함께 오는 경우가 많은 것은, 바로 고관절이 틀어지면서 척추의 다른 부분이 함께 틀어져 있기 때문입니다.
따라서 오십견 증세가 있는 사람도 고관절부터 시작해서 엉치, 흉추 7번, 그 위의 흉추를 잡고 나서 어깨를 잡아 주어야 합니다. 그리고 어깨가 틀어져 있으면 목도 함께 틀어져 있으므로 어깨를 잡은 후 경추도 잡아 주어야 합니다.
그러고 나서 2번 방석숙제와 걷기숙제를 ‘매일 꾸준하게’ 하여 굽었던 등을 펴고 앞으로 처져 있던 어깨를 제자리로 돌아가도록 해야 합니다. 이렇게 하면 함께 진행돼 왔던 다른 증세도 모두 사라지게 됩니다.
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